Mount Anne (Sommet)

Accès

De Mount Field, continuer sur B61 en direction de Strathgordon / Lake Pedder. 30 km après Maydena, prendre à gauche C607 en direction de Scotts Peak Dam. Cette route, d’abord bitumée, est ensuite en graviers. Cette région étant particulièrement pluvieuse, les graviers forment souvent des ondulations (corrugated road) qui peuvent rendre la conduite désagréable, notamment avec un véhicule citadin. Après 20 km le long de la C607, un panneau peu visible indique à gauche “Mount Anne Circuit” donnant sur un parking au bord de Condominium Creek. En saison, le parking est régulièrement plein. Arriver tôt ou se garer le long de la route dans les élargissements.

Itinéraire

Le sentier, débutant par un boardwalk plat à travers le buttongrass sur quelques centaines de mètres, prend rapidement de l’altitude en direction du refuge de High Camp. L’itinéraire est raide et physique, mais aménagé de nombreuses sections de marches qui facilitent la montée.

Malgré la faible altitude au départ, le paysage est déjà très ouvert et la vue sur le lac Pedder et le Mount Solitary se dévoile rapidement. Ce panorama, parmi les plus beaux points de vue de l’île, gagne en ampleur à chaque mètre gravi et permet également d’apprécier l’esthétique de l’épaule sur laquelle progresse le sentier.

A l’Ouest, la vue donne également sur la chaine la plus mythique de la région: le massif des Western Arthurs et sa silhouette acérée.

Après 1h30 de grimpe et 700 m de dénivelé avalés, une courte pause à High Camp Memorial Hut offre un peu de répit avant le début des choses sérieuses.

La suite de l’itinéraire vers le Mount Eliza est plus technique et rappelle le sommet de Cradle Mountain : de gros blocs de dolérite à escalader en plein soleil, sur un terrain raide qui fera rebrousser chemin à plus d’un randonneur. Le balisage n’est pas exceptionnel mais reste suffisant pour progresser dans le pierrier sans avoir à chercher longtemps sa route.

Cette section a l’avantage d’être relativement courte, et sa récompense est à la hauteur de l’effort : une vue imprenable sur tout le Southwest National Park, du lac Pedder aux Eastern Arthurs.

L’essentiel du dénivelé étant désormais derrière nous, la portion suivante est plus plate et traverse le plateau Eliza dans un défilé de végétation alpine typique de Tasmanie.

On reprend un bon rythme et la progression est très agréable jusqu’à un nouveau pierrier, un peu plus technique, qu’il faut franchir pour contourner Eve Peak.

On atteint ensuite l’intersection qui sépare le circuit du Mount Anne (à droite) de l’accès au sommet (tout droit). Une montée progressive conduit au sommet d’une petite colline rocheuse située juste en face du Mount Anne, dévoilant son imposante silhouette de dolérite.

Après une courte descente jusqu’au pied du sommet, on attaque un nouveau pierrier en direction du nord-est. L’orientation est ici plus difficile, d’autant plus que la plupart des cartes indiquent deux tracés distincts, mais les cairns sont nombreux et plutôt faciles à suivre.

L’itinéraire le plus évident consiste à viser le « creux » entre les colonnes de dolérite et à grimper le pierrier dans cette direction jusqu’à atteindre un goulet qui semble être un cul-de-sac, mais qui marque en réalité le début de l’ascension finale.

À partir de ce point, les bâtons deviennent inutiles et la vigilance doit être constante : cette grimpette est l’une des plus exposées parmi les itinéraires décrits sur ce site. Le balisage reste très aléatoire et l’orientation se fait en repérant les cairns et les nombreuses flêches gravées dans la pierre par les précédents randonneurs.

On escalade d’abord quelques blocs jusqu’à une vire traversant vers la gauche. Au bout de celle-ci, un pas d’escalade facile (mais exposé) permet d’atteindre une deuxième vire, marquée d’un cairn, avant de traverser cette fois vers la droite. Cette vire est une dalle rocheuse déversante dans laquelle il vaut mieux ne pas se trouver par temps de pluie.

Quelques nouveaux pas d’escalade mènent au bord du vide sur le flanc Est du sommet. Cette section aérienne est impressionnante mais ne présente pas d’obstacle technique majeur, à l’exception d’une dalle étroite où un rocher en surplomb complique la progression, surtout avec un gros sac.

Les derniers mètres de l’ascension sont un peu moins exposés, mais il est important de mémoriser son itinéraire afin de le retrouver facilement à la descente, la zone étant peu cairnée.

Atteint en moyenne après 5 h depuis le parking, le sommet du Mount Anne offre une satisfaction difficilement égalable. Peu de randonnées en Tasmanie présentent autant de dénivelé positif, et celle-ci compte aussi parmi les plus exposées. Un challenge physique et technique, couronné par une vue à couper le souffle sur le parc national le plus sauvage du pays.

La vue donne également sur de nombreux sommets au Sud de l’île, tels qu’Adamsons Peak, Hartz Peak ou encore la chaîne des Snowy. Le sommet fait également face à l’arête de Lightning Ridge et au Mount Lot, de quoi donner envie de poursuivre sur le Mount Anne Circuit !

Pour ceux qui effectuent ce sommet au détour du Mount Anne Circuit, il suffit de redescendre jusqu’à l’intersection et de continuer une quinzaine de minutes pour atteindre Shelf Camp.

Dans le cas d’une sortie à la journée cependant, la descente s’effectue par le même itinéraire et prendra environ 4 heures.